Od południowego krańca po północny wierzchołek Afryki. Przemierzył 16 krajów, przebiegł ponad 16 tysięcy kilometrów, co odpowiada dystansowi około 385 maratonów. Brytyjczyk Russ Cook jako pierwszy przebiegł całą Afrykę. Zajęło mu to 352 dni.
***
Na mecie po niespełna roku
22 kwietnia 2023 roku Brytyjczyk wyruszył z Przylądka Igielnego w Republice Południowej Afryki, który jest najbardziej na południe wysuniętym punktem kontynentu. Następnie biegł wzdłuż zachodniego wybrzeża Afryki przez Namibię, Angolę, Demokratyczną Republikę Konga, Republikę Konga, Kamerun, Nigerię, Benin, Togo, Ghanę, Wybrzeże Kości Słoniowej, Gwineę, Senegal, Mauretanię i Algierię. Po niespełna roku, 7 kwietnia 2024 roku dotarł do przylądka Ras Angela w Tunezji.
Na ostatnim etapie biegu dołączyło do niego kilku obserwatorów z mediów społecznościowych, którzy śledzili jego zmagania w mediach społecznościowych.
Bieg z przeszkodami
Sam bieg był dużym wyzwaniem pod względem fizycznym, ale nie obyło się też bez dodatkowych przygód i trudności. Biegacz przemierzał lasy deszczowe, pasma górskie i Saharę. W Angoli został napadnięty i okradziony, podobnie w Demokratycznej Republice Konga, gdzie również zaginął na kilka dni w dżungli. Zmagał się z różnymi problemami zdrowotnymi oraz trudnościami wizowymi.
Dlaczego chciał przebiec Afrykę?
Jego motywacją była osobista historia walki z problemami psychicznymi, alkoholizmem i uzależnieniem od hazardu, które towarzyszyły mu od wielu lat. Brytyjczyk zorganizował zbiórkę, w ramach której udało mu się zebrać ponad 700 tys. funtów na cele charytatywne. Zostaną one przekazane organizacji The Running Charity, wspierającej zdrowie psychiczne wśród młodych osób oraz organizacji Sandblask, edukującej o kulturze saharyjskiej.
Russ Cook:
To było największe wyzwanie mojego życia, a w każdym kraju spotykaliśmy niesamowitych ludzi, którzy witali nas miłością i życzliwością.
Cook zapowiada też, że będzie planował kolejne projekty.
Wyprawa biegowa przez Afrykę nie była jego pierwszą, bo kiedyś przebiegł w 66 dni trasę ze Stambułu do Londynu, a także przebiegł maraton ciągnąc samochód.
Swoją przygodę dokumentował w mediach społecznościowych. Na kanale YouTube są dostępne dłuższe relacje z wyzwania, dzięki którym można w szczegółach poznać jego wyzwanie biegowe. Więcej pod linkiem: https://www.youtube.com/@hardestgeezer.
Magdalena Bryś
źródła: Russ Cook – Instagra, Fethi Belaid / AFP