Dziś, 7 września, Nepal obchodzi narodowy dzień żałoby upamiętniający ofiary jednej z najtragiczniejszych katastrof naturalnych w historii regionu, która miała miejsca prawie dwa tygodnie temu. 26 sierpnia na pograniczu Nepalu i Tybetu doszło do serii powodzi błyskawicznych. Fala wody, błota i odłamków lodu z ogromną prędkością zalała nepalskie dystrykty Rasuwa i Nuwakot, a także tybetański obszar Gyirong Port.
Potwierdzono przyczynę katastrofy. Było nią oberwanie i osunięcie się dużego fragmentu lodowca w Himalajach (w rejonie szczytu Langtang Lirung na granicy Nepalu i Tybetu). Ogromna masa lodowa runęła w dół doliny Lhende Khola z niewyobrażalną energią i szybkością, powodując trzęsienie ziemi o wartości 5.2. Następnie wzmocniona przez nurt rzeki Triśuli, spowodowała nawet kilkumetrową falę powodziową, która początkowo płynęła z prędkością 193 km/h.
W ciągu zaledwie kilkunastu minut zniszczyła infrastrukturę wzdłuż rzeki na odcinku ponad 72 kilometrów. Na ten moment wiemy o śmierci co najmniej 1380 osób. Fala była tak silna, że przeniosła ciała ofiar dziesiątki, a nawet setki kilometrów dalej. Za zaginionych uważa się ok. 5000 osób, wśród nich ok. 590 turystów będących w Himalajach na trekkingu, bądź pielgrzymce m.in. na górę Kajlas w Transhimalajach. Krajowy Urząd ds. Redukcji Ryzyka Katastrof (NDRRMA) potwierdził bezpieczną ewakuację 13 396 osób.
Naukowcy wskazują bezpośredni związek katastrofy z kryzysem klimatycznym. W tym regionie zmiany klimatyczne są widoczne szczególnie wyraźnie. Są to m.in. nieregularne monsuny czy topnienie lodowców, które przyczynia się do podobnych tragedii. Zdarzają się one co parę lat, a ich przyczyny należy dopatrywać się w globalnym ociepleniu. Jednak tragedia, która miała miejsce 26 sierpnia pokazuje nową skalę problemu.
Akcja ratunkowa nadal trwa. Władze terenów dotkniętych katastrofą robią co w ich mocy. W akcji uczestniczy ponad 30 000 nepalskich żołnierzy i funkcjonariuszy, wspieranych przez specjalistyczne zespoły ratownicze z Indii, Chin, USA i Korei Południowej.
Źródło: BBC.com, edition.cnn.com, pl.wikipedia.org
