Tak wygląda ewolucja według Merrella, amerykańskiego producenta słynnego na całym świecie obuwia outdoorowego. Chameleon 7, tak jak gad, od którego pochodzi nazwa modelu, potrafi dopasować się do zmiennych warunków jakie możemy napotkać podczas różnego rodzaju aktywności na świeżym powietrzu. Ochrona, stabilność i lekka konstrukcja – to cechy charakterystyczne tego modelu.

Pierwszy Chameleon powstał w 2001 roku. To właśnie wtedy, zainspirowani umiejętnościami kameleona projektanci Merrella, postawili sobie za cel stworzenie wszechstronnego buta. Buta, który podobnie jak ten charakterystyczny gad, potrafi dostosować się do zmiennych warunków atmosferycznych i terenowych. 16 lat pracy, ewolucji i udoskonalania serii butów Chameleon doprowadziło w tym roku do powstania siódmej już wersji tego kultowego modelu. Najnowsze wcielenie Chameleona dzięki innowacyjnej konstrukcji i zaawansowanym technologiom osiągnęło najwyższy stopień adaptacji do zmiennych warunków na szlaku. Natomiast jego wzornictwo, uaktualnione i dopracowane przez projektantów marki Merrell, nadal nawiązuje do swoich poprzedników z linii Chameleon.

Merrell Chameleon 7 – nowa rodzina wszechstronnych butów outdoorowych (fot. Merrell)

Mówi się, że nie ma rzeczy uniwersalnych. Jeśli jednak jakiś model buta hikingowego można określić tym mianem, to z pewnością zasługuje na nie Chameleon. Jest to model przeznaczony dla osób często zmieniających charakter, tempo, miejsce i teren swoich wędrówek. Chameleony posiadają cechy zarówno lekkich butów sportowych, jak i wytrzymałych butów trekkingowych, których zadaniem jest zapewnienie ochrony i stabilności, szczególnie na długich i wymagających trasach.

“Natura to coś pięknego” – jedno z haseł promowanych przez markę Merrell

Mając na względzie indywidualne potrzeby użytkowników, Merrell prezentuje duży wybór konfiguracji nowego modelu. Aktualna rodzina butów Chameleon obejmuje aż 8 różnych wersji, które łączy podobna konstrukcja, wzornictwo oraz, stawiana przez twórców na pierwszym miejscu, wszechstronność. To, co je rozróżnia to: wysokość (modele niskie oraz średnie – ochraniające i stabilizujące kostkę); rodzaj membrany zapewniającej wodoodporność – lub jej brak; typ wkładki; rodzaj i sztywność podeszwy; podeszwa zewnętrzna. Zastosowane rozwiązania maję też oczywiście wpływ na różnice wagowe pomiędzy poszczególnymi modelami. Merrell prezentując tak duży wybór konfiguracji Chameleona ma na celu zapewnienie klientom idealnego doboru buta.

„Warunki w outdoorze są zmienne. Chameleon 7, tak jak gad, od którego pochodzi nazwa modelu, potrafi się do nich dostosować” – Merrell

Pod koniec niniejszego artykułu przedstawimy skrótową charakterystykę wszystkich wersji z serii Chameleon. Nim to jednak nastąpi, przyjrzyjmy się bliżej technologii i rozwiązaniom konstrukcyjnym butów Chameleon na przykładzie dwóch sztandarowych i najbardziej zaawansowanych wersji: Chameleon 7 Mid GTX oraz Chameleon 7 GTX. Zobaczmy jak spełniają one trzy podstawowe założenia producenta: Ochrona + Stabilność + Przyczepność.

Model Chameleon cechuje ochrona, stabilność i lekka konstrukcja. To ewolucja w najlepszym wydaniu.

Ochrona

O bezpieczeństwo stopy w modelu Chameleon 7 dba warstwowa cholewka ze skóry nubukowej dodatkowo wzmocniona na czubku otokiem gumowym. Zapewnia ona odpowiednią ochronę przed elementami środowiska, takimi jak skały, ostre kamienie czy gałęzie drzew. Ponadto modele Chameleon 7 Mid GTX oraz Chameleon 7 GTX wyposażone są w membranę marki GORE–TEX®, która zapewnia nieprzemakalność buta, przy zachowaniu odpowiedniej paroprzepuszczalności – tak aby stopa pozostawała sucha w każdych warunkach. Od spodu stopę chroni podeszwa stworzona w technologii Flex Plate™. Wytrzymała pianka EVA zapobiega przebiciu podeszwy przez ostre krawędzie jednocześnie zachowując niską wagę całego buta. Model Chameleon 7 GTX jest o 25% lżejszy od swojego poprzednika – Chameleon II Leather. Nad komfortem i bezpieczeństwem stopy czuwa również poduszka powietrzna zlokalizowana pod piętą oraz wyjmowana wkładka z amortyzującego materiału Kinetic Fit™ Base.

Stabilność

Elastyczna podeszwa posiada dwa zróżnicowane stopnie sztywności, które zapewniają odpowiednią stabilność. Dodatkowo wzmocnienie podeszwy w okolicach pięty chroni stopę przed urazami, podobnie jak dopasowany zapiętek – usztywniający element materiału na wysokości ścięgna Achillesa. Sprawny system sznurowania pozwala na optymalne dopasowanie cholewki do stopy, co również jest nie bez znaczenia dla stabilności w trudnym terenie. Modele sięgające za kostkę, tak jak Chameleon 7 Mid GTX zapewniają dodatkową ochronę przed osypującymi się kamieniami, a także jeszcze większą stabilność.

Dwie flagowe i najbardziej zaawansowane wersje: Chameleon 7 Mid GTX oraz Chameleon 7 GTX

Przyczepność

W modelach Chameleon 7 Mid GTX i Chameleon 7 GTX na straży przyczepności stoi Vibram® TC5+. Jest to guma, która zapewnia bardzo dobrą przyczepność zarówno na suchych jak i mokrych powierzchniach. Dodatkowo bieżnik podeszwy został zaprojektowany w taki sposób aby maksymalnie zwiększyć przyczepność, a jednocześnie zredukować wagę. Owalne wypustki podeszwy zewnętrznej ulokowane są w bardzo przemyślany sposób – tylko tam, gdzie są potrzebne.

Budowa nowego modelu na przykładzie Chameleon 7 Mid GTX

Flex Plate™

Stworzona przez Merrella technologia zastosowana w podeszwie właściwej modelu Chameleon 7 polega na połączeniu dwóch materiałów w optymalny sposób. Na podeszwę środkową, wykonaną z pianki EVA naklejana jest cienka podeszwa zewnętrzna z gumy marki Vibram® o niejednolitym kształcie. Stworzona w ten sposób podeszwa Flex Plate™ zapewnia optymalny kompromis pomiędzy wagą, a wytrzymałością, przy zachowaniu maksymalnej  przyczepności.

Podeszwa zaprojektowana przez markę Merrell w technologii Flex Plate™

Znane i doceniane przez wielu producentów obuwia outdoorowego, właściwości pianki EVA zapewniają ochronę stopy przed urazami wywołanymi przez ostre i niebezpieczne podłoże oraz amortyzują i rozpraszają wstrząsy na całej długości podeszwy. Wzmocniona w okolicach pięty konstrukcja stabilizuje stopę i chroni ją przed skręceniem, a elastyczność i niski stopień gęstości materiału podeszwy środkowej zapewniają niską wagę i uczucie lekkości. Niezależnie od warunków i temperatury pianka EVA zachowuje swoje właściwości pomimo upływu czasu.

Na niską wagę podeszwy wpływa również dość cienka i wycięta w specyficzny kształt podeszwa zewnętrzna wykonana z gumy. Vibram® TC5 gwarantuje przyczepność w każdym terenie podczas nagłych skrętów oraz gwałtownych zmian prędkości. Wspomniane wcześniej wypustki bieżnika nie tylko redukują wagę i zapewniają przyczepność, ale również wpływają na lepsze odprowadzanie zabrudzeń i błota z podeszwy buta.

Rodzina Chameleon 7

Kluczowe elementy konstrukcyjne wpływające na wszechstronność Chameleona oraz wzornictwo są podobne dla wszystkich wersji tegorocznego modelu marki Merrell. Jednak zastosowanie różnych materiałów w poszczególnych Chameleonach wpływa na ich charakterystykę i specyficzne przeznaczenie. Aby wybrać odpowiednią dla siebie, idealnie dopasowaną do indywidualnych potrzeb wersję Chameleon 7, warto zapoznać się z poniższym zestawieniem, w którym prezentujemy kolejno wszystkie 8 odmian kameleonów:

CHAMELEON 7 MID GTX

• Membrana Gore-Tex®
• Wierzch: skóra nubuk i siateczka
• Język z wstawkami uniemożliwiający przedostawanie się zanieczyszczeń do wnętrza buta
• Wzmocnienie chroniące palce
• Wyjmowana wkładka Fit™ Base
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Flex Plate™
• Podeszwa zewnętrzna Vibram® TC5+

CHAMELEON 7 GTX

• Membrana Gore-Tex®
• Wierzch: skóra nubuk i siateczka
• Język z wstawkami uniemożliwiający przedostawanie się zanieczyszczeń do wnętrza buta
• Wzmocnienie chroniące palce
• Wyjmowana wkładka Fit™ Base
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Flex Plate™
• Podeszwa zewnętrzna Vibram® TC5+

CHAMELEON 7 MID WP

• Wierzch: skóra nubuk, siateczka
• M-Select™ DRY
• Język z wstawkami uniemożliwiający przedostawanie się zanieczyszczeń do wnętrza buta
• Wzmocnienie chroniące palce
• Wyjmowana wkładka Fit™ Base
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Flex Plate™
• Podeszwa zewnętrzna Vibram® TC5+
• Bieżnik 3mm

CHAMELEON 7

• Wierzch: nubuk, siateczka
• Język z wstawkami uniemożliwiający przedostawanie się zanieczyszczeń do wnętrza buta
• Wzmocnienie chroniące palce
• Wyjmowana wkładka Fit™ Base
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Flex Plate™
• Podeszwa zewnętrzna Vibram® TC5+
• Bieżnik 3mm

CHAMELEON 7 STRETCH

• Wierzch: skóra nubuk, siateczka
• Elastyczne wiązanie dla łatwego zakładania i zdejmowania
• Wzmocnienie chroniące palce
• Wyjmowana wkładka Fit™ Base
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Flex Plate™
• Podeszwa zewnętrzna Vibram® TC5+
• Bieżnik 3mm

CHAMELEON 7 LIMIT MID WP

• Wierzch: zamsz i siateczka
• M-Select™ DRY
• Wyściółka z oddychającej siatki
• Język z wstawkami uniemożliwiający przedostawanie się zanieczyszczeń do wnętrza buta
• Gumowe wzmocnienie na palcach
• Wyjmowana wkładka EVA
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Podeszwa zewnętrzna M-Select Grip™
• Waga: 1024 g

CHAMELEON 7 LIMIT WP

• Wierzch: zamsz i siateczka
• M-Select™ DRY
• Wyściółka z oddychającej siatki
• Język z wstawkami uniemożliwiający przedostawanie się zanieczyszczeń do wnętrza buta
• Gumowe wzmocnienie na palcach
• Wyjmowana wkładka EVA
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Podeszwa zewnętrzna M-Select Grip™
• 2 w skali twardości podeszwy FIST
• Waga: 968g

CHAMELEON 7 LIMIT

• Wierzch: zamsz i siateczka
• Wyściółka z oddychającej siatki
• Język z wstawkami uniemożliwiający przedostawanie się zanieczyszczeń do wnętrza buta
• Gumowe wzmocnienie na palcach
• Wyjmowana wkładka EVA
• Poduszka powietrzna w podeszwie środkowej Merrell Air Cushion amortyzująca wstrząsy i poprawiająca stabilność
• Podeszwa środkowa EVA
• Podeszwa zewnętrzna M-Select Grip™
• 2 w skali twardości podeszwy FIST
• Waga: 916 g